یک ایمیل‌خوان (email reader) یا مشتری ایمیل (email client) یا رسمی‌تر آن مرورگر ایمیل (MUA) برنامه‌ای کامپیوتری برای مدیریت ایمیل است.IMAP و POP3 که در مرورگرهای ایمیل از آن‌ها یاد می‌شود، از خانواده پروتکل‌های اینترنتی ولی برای دستیابی به ایمیل هستند.
POP3 همیشه همه ای‌میل‌های جدید را برروی سیستم‌تان ذخیره می‌کند ولی در IMAP تا زمانی که شما درخواستی نکنید، چیزی ذخیره نخواهد شد. هم‌چنین POP3 تمام ای‌میل‌ها را در پوشه‌ای به نام Inbox دانلود می‌کند، در حالی که IMAP ساختار پوشه شما را در پوشه اصلی نگهداری می‌کند. زمانی POP3 برای شما مفید خواهد بود که تنها به ای‌میل‌تان از یک کامپیوتر دسترسی داشته باشید ولی IMAP به شما این اجازه را می‌دهد که ای‌میل‌ها را در یک کامپیوتر شخصی در خانه یا یک ایستگاه کاری (WorkStation) در اداره یا یک کامپیوتر نوت بوک در حین سفر بدون نیاز به انتقال پیغام یا انتقال فایل‌ها بین این کامپیوترها، مدیریت کنید. با کمک POP3 ای‌میل‌هایتان به طور خودکار از روی سرور پاک خواهند شد در حالی که در IMAP تا زمانیکه شما مشخص نکنید، فایلی حذف نخواهد شد و همه فایل‌ها برروی سرور نگهداری خواهد شد. پیشنهاد می‌شود که با توجه به برتری‌هایی که IMAP دارد، از این نوع پروتکل هنگام تنظیم مرورگر ای‌میل‌تان استفاده کنید، ضمنا، اگر از Gmail استفاده می‌کنید؛ آدرس برای نوع IMAP می‌شود: imap.gmail.com و آدرس برای نوع POP3 می‌شود: pop.gmail.com. برای فعال کردن IMAP باید به حساب جی‌میل تان متصل شوید، گوشه بالا و سمت راست صفحه جی‌میل‌تان برروی settings کلیک کنید. حالا برروی Forwarding and POP/IMAP کلیک کنید و سپس Enable IMAP را فعال کنید.
