DPI مخفف سه کلمه Dot Per Inch بوده که معادل فارس آن تعداد نقاط در طول یک اینچ (۲٫۵۴میلیمتر) می‌باشد .
از آنجائیکه هر چه کیفیت تصویر ما بهتر باشد نقاط یا پیکسل‌های تشکیل دهنده آن بیشتر میباشد لذا جهت بدست آوردن معیاری برای تشخیص کیفیت یک تصویر تعداد نقاط موجود در آن را در واحد طول (اینچ) بررسی می‌کنند .
بنابراین اگر تعداد نقاط قابل شمارش در طول یک اینچ از تصویر مثلا ۲۰۰ نقطه بود اصطلاحا به آن تصویر ۲۰۰ dpiگفته میشود .
تعداد قابل توجهی از کارشناسان تعداد نقاط را بر روی واحد سطح معیار بهتری برای بررسی کیفیت یک تصویر می دانند.
در این روش تعداد نقاط در واحد اینچ مربع بررسی شده و با نشان دادن دو عدد بعنوان معیار ماتریسی طول و عرض ، تعداد نقاط را در واحد سطح نشان می دهند. برای مثال وقتی گفته می شود که تصویر با کیفیت ۱۲۰۰x600 dpi است منظور وجود ۷۲۰۰۰۰ نقطه در واحد سطح اینچ مربع تصویر می باشد.
با توجه به اینکه تصویر یک المان سطحی است به نظر میآید روش دوم روش دقیقتری برای سنجش کیفیت تصویر باشد ، اما در کل وقتت گفته می شود تصویر ۱۲۰۰dpi است منظور وجود ۱۲۰۰x1200 نقطه در واحد اینچ مربع است .