شبکه‏های عصبی هنگامی کاربرد دارند که قانون شناخته شده‏ای وجود ندارد به عبارت دیگر هنگامی که یک دستورالعمل یا روش خاصی برای حل مسائل وجود دارد ( همانند روش‏های مرسوم جبری در حل معادلات یا روش Simplex ) بهترآنست که همان روش به صورت نرم افزار تهیه شود تا امکان دسترسی دقیق‏تر به پاسخ صحیح فراهم گردد.بنابراین شبکه‏های عصبی توان بالقوه‏ای برای حل مسائلی دارد که شبیه‏سازی آنها از طریق منطقی، تکنیک‏های تحلیلی و تکنولوژیهای استاندارد نرم‏افزاری مشکل است. بنابراین در مسائلی که تعداد زیادی از عوامل به صورت علت و معلولی به یکدیگر وابسته هستند و تشخیص مرز سیستم براحتی امکان پذیر نیست ( همانند سیستم‏های پیچیده اقتصادی ، اجتماعی ، پیش‏بینی سری‏های زمانی مسائل مالی، بیمه و … ) و یا مسائل فنی که محاسبه یک پارامتر خاص به تعداد عوامل زیاد و نامشخص بستگر دارد ( همانند کنترل بازوی ربات‏ها و … ) شبکه‏های عصبی می‏تواند کاربرد موثر داشته باشد. در ادامه برخی کاربردهای شبکه عصبی در مهندسی صنایع معرفی میگردد.