حداقل یک ویروس یاب به روز نشده بهتر از این است که اصلا از ویروس یاب استفاده نکنید.
کار یک ویروس یاب این گونه است که داده های کامپیوتر شما را با مجموعه ای از signature های ویروس مقایسه می کند. هر signature، ویژگی یک ویروس خاص است. هنگامی که ویروس یاب داده ای را در یک فایل، ایمیل یا هر جای دیگری بیابد که signature آن نظیر یک ویروس باشد نتیجه می گیرد که یک ویروس پیدا شده است.
یک ویروس یاب تنها می تواند ویروس هایی را بیابد که آن ها را می شناسد. این مسئله حیاتی است که فایل signature ویروس یاب خود را به روز نگه دارید. چون ویروس های جدید هر روز ساخته می شوند پس فقط یک ویروس یاب به روز شده، signature های ویروس های جدید را خواهد داشت.
در واقع مشکل یک مقدار عمیق است. یک ویروس جدید عمده خرابکاری هایی را که باید انجام دهد در همان اوایل حیاتش انجام می دهد چون کمتر کسی توانایی تشخیص آن را دارد. زمانی که گفته می شود ویروس جدیدی آمده و مردم ویروس یاب های خود را آن زمان به روز می کنند، ویروس گسترش پیدا کرده است. مهم این است که قبل از اینکه ویروس به کامپیوتر شما حمله کند ویروس یاب به روزی داشته باشید تا حملات حداقل شوند.
شرکت های سازنده ی ویروس یاب برای مشتری هایشان فایل های به روز رسانی را در وب سایت شان به صورت رایگان قرار می دهند. بسیاری از آن ها سرویسی دارند که هنگام انتشار فایل signature جدید به کاربر اطلاع می دهد. از این سرویس استفاده کنید. همچنین نسخه ویروس یاب خود را نیز به روز نگه دارید چون ویروس نویس ها مرتب تکنیک های جدیدی را توسعه می دهند، پس لازم است که ویروس یاب ها نیز عملکردشان را عوض کنند.